CHOPSPOONS,

本欄目專門收集與筷子相關的要聞和趣事.
(觀點立場只代表發表者的個人意見)
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起源與發展
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漢語名稱
普通話: 筷子(kuai3zi)
廣東話: 筷子(faa3zi2)
閩南話: 箸(tī POJ)
韓語名稱
Hangul: 젓가락
日語名稱
Hiragana: 1.はし 2.わりばし
英語名稱
Chopsticks
品種特徵
1. 一對條狀物 2. 摃桿原理
使用人口
約17.2億.

筷子，一種食具，源於中國，古代叫箸，還叫棶．人類使用筷子的歷史，可以追溯到三千年以前的新石器時代，《禮記．曲禮上》就有「飯黍母以箸」和「羹之有菜者用棶」的記載。由考古學提供的證據而言，筷子的出現晚於匙羹，同樣原因，由於人們想做某種工具以方便取得燙熱的熟食，所以筷子的發明跟原始農業和陶器的普遍運用有著直接關係。

筷子是何人發明，何時誕生，歷代雖有很多種傳說，但實在難以考究。中國人從古至今都視筷子為自然沿襲下來的家常用品，對其的由來和發展只有少量的記載，或是有關的書籍早已失傳。

在經濟和文化處於世界高峰的隋唐時期，人們流行將飯菜擺在桌子，坐在椅凳上來享用，一般都用筷子夾菜，用羹子勺飯。當時民間用銀制筷子很普遍，宮廷多用金制的。

筷子從古代就流傳至鄰近國家，當今已成為東南亞多個民族常用的飲食工具。筷子多為竹木製，亦有金屬、象牙與塑膠等。

各地筷子特色
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中國：筷子在社會功能方面佔有難以或缺的地位，除了用來吃飯，在民間的婚、喪、喜慶等禮俗都有廣泛使用。形狀大多為近似長方體或圓柱體或頭圓尾方。由於竹的生長比較快和廣闊，竹筷的使用率很高。漢人普及使用筷子之後不久也開始傳入很多個週邊少數民族，如高山、苗、藏、蒙古、回、滿、壯族等，雖然他們都有自己的飲食習慣，但也用筷子，並常與風俗及宗教儀式分不開。

朝鮮半島：韓國人是最早引入筷子文化的中華境外地區，約有一千多年，他們把餐具的功能分得較細，吃飯用匙、夾菜用筷(即中華古典用法)，把端起碗吃飯的舉止視為不體面的行為，而且也不能用嘴接觸飯碗。為使筷子更耐用，他們的筷子多是扁平的兩片金屬製成，稱之「젓가락」。語源為漢字「箸」發音「젓」（jeot）加上固有語「가락」（garak，意為條棒）而成。

日本：善於改良發展是日本人的一種特質。除了繼承中國的固有制筷工藝，還別出心裁地將其本土化，流行尖嘴的筷子，款式十分繁多，通常都是木制，也有包漆的，名稱沿用中國古語「箸」（hashi），也有特別為烹調用的巨型長筷，日語稱為"菜箸"。

東南亞：越南也很早就使用筷子，雖然曾被法國長期值民統治，受過西方文化的衝擊，但依然保持用筷子的傳統；筷子在泰國也是習以為常，例如他們享用當地的風味餐時都要備有火鍋，少不了要用筷子；新加坡約用了筷子幾個世紀，佔人口77%中的華人都保持這種傳統，甚至馬來人和一些外族也用它，餐廳酒家都有提供筷子給客人。

西方：較早把筷子介紹到歐洲的是義大利人利瑪竇(Matteo RICCI, 1552-1610)，在他的著作《中國札記》一書也有描述到筷子文化和用法。隨著華僑不斷地移居到歐美國家，西方對筷子也不陌生，不少家庭都備有筷子。法國旅遊協會制定一項『金筷獎』以表彰出色的中餐行業；在德國有一所"筷子博物館"，裡面收藏有上千種不同歷史時期的筷子。

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筷子與智力
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用筷子與智力發展有正面關係，尤其是對二至四歲的兒童更為重要，它能誘發手的複雜而精細的動作，必須用力得當和協調，才能夾起食物送進口中。科學家研究表明，正確使用筷子夾取食物，牽涉到肩部、胳膊、手掌、手指等 30多個大小關節和50多條肌肉的運動。科研也證實，人的大腦皮質和手指相關連的神經所占面積最廣泛，大拇指運動區相當於大腿十倍，可見手和大腦有千絲萬縷的聯繫。 

批評與爭議
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引起健康及衛生問題．不少竹木筷子上的油漆或塗料對人有害，經長期使用也容易滋生細菌；共同夾取盤碟中菜肴也增加傳染疾病的機會． 根據波士頓大學研究稱，長年過於使用筷子與手指有關的重複運動會令軟骨受損，有可能引起手指關節炎。

當代使用筷子型態模式時常予人負面的觀感，與時代脫節。

大量破壞林木再生資源，不環保。 等等 。

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